Fontes Historiae Antiquae XXXII: Diodor Sycylijski, Starożytności Egipskie

Abstract

„Starożytności egipskie” stanowią treść pierwszej księgi Biblioteki Historycznej Diodora Sycylijskiego, greckiego pisarza z pierwszego wieku przed Chr. Reprezentował on pogląd, że wiedza historyczna stanowi podstawę istnienia rodzaju ludzkiego. Reprezentował powszechne w starożytności przekonanie, że początek dziejów ludzkości i źródła wszelkiej mądrości wiązać należy z Egiptem. Dlatego swój wielki zarys dziejów powszechnych, zawarty w 40 księgach, otwiera prezentacją kraju nad Nilem, opisem jego dziejów i życia mieszkańców. Zaczyna od przedstawienia bóstw egipskich, ściśle wiążąc je z greckimi, dając w ten sposób do zrozumienia, że grecki świat wierzeń religijnych „wynurzył się” z Egiptu. Opisuje zwyczaje Egipcjan i ich prawa, daje także szczegółowy przegląd egipskich zwyczajów pogrzebowych, w tym mumifikowania zwłok. Dużo miejsca poświęca oddawaniu czci religijnej różnym zwierzętom, co wyróżniało Egipt na tle innych ludów starożytnych. Stara się także powiązać dzieje helleńskie z egipskimi, gdy opowiada o pobycie wielu wybitnych Greków (w tym Homera i mitycznego Dedala) w kraju nad Nilem. Dzieło Diodora ma charakter kompilacyjny. Wobec jednak faktu, że zdecydowana większość prac, z których korzystał, zaginęła, przekaz Diodora pozostaje źródłem wręcz nieocenionym.